九岁的克里斯身穿白色服装、头戴母亲手制的兔耳头饰、身上背着龟壳背包，在近200名观众面前勇敢地朗读《龟兔赛跑》，获得满堂喝彩和掌声。

他是天友社区服务中心（Filos Community Services）与希望工程联盟的“启蒙计划”（The Alphabet Project）携手主办的首届讲故事比赛的参赛者之一。

两家机构星期五（9月12日）主办奇幻故事嘉年华，提供场地的勿洛民众俱乐部也协力支持。共有300人出席了活动，包括来自五个社服机构的200名儿童与他们的家人。律政部兼社会及家庭发展部高级政务次长蔡瑞隆是活动主宾。

讲故事比赛已于7月21日至31日进行，45名六岁至12岁的弱势家庭儿童参加了比赛，大部分参赛者是第一次在众多观众面前演讲。

天友社区服务中心负责人符芳凤医生说，希望通过比赛给这些孩子一个展现自我的舞台。“许多孩子一开始会感到紧张担忧，但全程下来，他们学会克服恐惧，在评审面前演讲。今天一些上台的小朋友，甚至要在200多名观众前演讲。”

她指出许多参赛者并非来自讲英语的家庭，比赛有助于提升他们的英语能力，以及培养阅读的兴趣。

即将成为天友社区服务中心新负责人的姚伟雄相信，通过比赛和嘉年华活动，除了能鼓励孩子减少屏幕时间，更增进家庭成员的互动和感情。
 

嘉年华上除了手工、游戏等摊位，还有魔术表演和家庭游戏，并为比赛举行颁奖仪式。三名来自阅读组（六岁至八岁）、阅读组（九岁至12岁）和公开组的优胜者也上台为现场来宾表演，包括九岁的克里斯（Kris），他是阅读组（九岁至12岁）的冠军。

单亲妈妈特蕾莎（Theresa，49岁）的两个儿子都参赛。除了小儿子克里斯，她11岁的长子也获得公开组亚军。

她透露这是克里斯首次参加这类比赛，“我没想到他能表现得这么勇敢，平时他比较害羞”。

从事幼教工作的她除了帮孩子们制作道具外，每晚还帮助他们背台词。她笑说：“练习时兄弟俩还会轮流给对方当观众。很感谢主办方，让孩子有机会展示他们不为人知的天赋。”

律政部兼社会及家庭发展部高级政务次长蔡瑞隆（白衣）受邀出席奇幻故事嘉年华，与天友社区服务中心的现任负责人符芳凤（右一）及即将上任的姚伟雄（左一），一起为第四本系列童书《我们可以休息了吗？》举行推介仪式。（陈斌勤摄）

嘉年华上还发布由本地儿童作家林美玲创作的《我们可以休息了吗？》。这是天友推倡儿童通过玩耍、饮食、锻炼、休息来全面发展，推出的童书四部曲的最后一本。